ほんのりと月明かりの照らす中、ぶらぶらと提灯を揺らしながら大川（現在の隅田川）沿いの道を歩いた。
　水は深い闇を宿しながら堂々と流れる。おろくはこの川の傍を歩くのが好きだった。気持ちが沈んだ時も、川の水が自分の悩み事を海まで流していってくれるような気がする。
（ずぅっと昔も、こんなふうに川沿いの土手道を誰かに手を引かれながら歩いたっけ･･････いつのことだったのか、誰と一緒だったのか、すっかり忘れてしまったけれど）
　道に沿って植わった柳の木の葉がさらさらと揺れて、仄白く光る五、六個の人魂がふわりふわり、上へ下へとと宙を舞い遊びながらおろくを追い越していった。
　川で溺れた幼子達の霊か･･････おろくは目で追った。
　肉体を離れた後も、こうして友達と連れだってじゃれあいながら無限の時と空間にたゆたう者達。
　意外に寂しくはないのかもしれない。
（本当は生きているあたしの方が寂しがっているのかも･･････）
　おろくは溜息をついた。
　誰かとすれ違う気配。土を踏む音。おろくの横を、血の滲んだ裸足の二本足だけがサクリサクリと通り過ぎていく。
　この世ならぬ者との邂逅は、おろくにとっては日常茶飯事だった。
　おろくには、普通の人間には見えるはずのないものが見える。しかし、それは決して生まれつきの能力というわけではなく、そもそもの事の発端は、十二年前、幼いおろくが大火事に巻き込まれたことにある。
あの日、火事の大混乱の中、気を失って往来に倒れていた五歳のおろくを父親が見つけ、助け出した。目立った怪我もしていないように見えたおろくだったが、目を醒ましてみると、右目の瞳が真っ赤な色に変わっており周囲を驚かせたのだった。原因はよく分からないが、倒れた時に目の内側に怪我をして瞳の色が変わってしまったのかもしれない。
　しかし、瞳の色以上に、おろくの視界に入る世界はその時からガラリと様相を変えてしまった。